15 juni 2024
De toekomst van reizen op zee heeft een belangrijke mijlpaal bereikt met de kielleggingsceremonie op de scheepswerf Chantiers de l’Atlantique in Saint-Nazaire voor Celebrity Xcel, het nieuwste en meest verheven schip in Celebrity’s bekroonde Edge Series. Wanneer ze in de herfst van 2025 vertrekt, zal Celebrity Xcel de innovatieve ervaringen van haar zusterschepen overtreffen met verschillende nieuwe, nog te onthullen voorzieningen voor een ongeëvenaarde premium vakantie.
Tijdens de ceremonie lieten Jason Liberty, president en CEO van de Royal Caribbean Group, het moederbedrijf van Celebrity Cruises, Laura Hodges Bethge, president van Celebrity Cruises, en Laurent Castaing, algemeen directeur van Chantiers de l’Atlantique, een staalblok van 739 ton voor het nieuwe schip zakken in het droogdok. Als onderdeel van de lange maritieme traditie plaatsten leidinggevenden van de cruisemaatschappij en de scheepswerf nieuw geslagen munten op het eerste stuk staal om het schip geluk te schenken tijdens zowel het bouwproces als de toekomstige afvaarten. Het muntontwerp sloot aan bij de reeks die werd ingeluid voor de Edge Series-schepen en herdacht een andere grote innovatie, de Saturn V-raket van NASA.
“Vandaag markeren we niet alleen de start van de bouw, maar leggen we de basis waarop talloze herinneringen zullen worden gecreëerd”, aldus Jason Liberty, president en CEO van Royal Caribbean Group. “Elk nieuw schip vertegenwoordigt ook een kans om onze reis naar het netto nulpunt te bevorderen. Met Xcel bouwen we ons eerste schip dat geschikt is voor methanol, wat onze transitie naar het energieplatform van de toekomst helpt bevorderen.”
“We kunnen niet wachten om Celebrity Xcel en haar ongeëvenaarde gastervaringen te lanceren, waarbij ze haar naam in alle opzichten eer zal aandoen met voorzieningen die bevestigen dat niks een Celebrity-vakantie evenaart”, aldus Laura Hodges Bethge, president van Celebrity Cruises. “We zijn dankbaar voor de voortdurende samenwerking met het Chantiers de l’Atlantique-team en het tonen van zijn vakmanschap voor het innovatieve ontwerp en de kenmerken van wereldklasse van Celebrity Xcel. Het schip verlegt de grenzen van vakantiereizen en zal de decennialange inzet van de Royal Caribbean Group voor het behoud van de planeet bevorderen met de eerste motor die geschikt is voor drie brandstoffen.” De motor zal een ongeëvenaarde brandstofflexibiliteit bieden, met de mogelijkheid om drie soorten brandstof te gebruiken, waaronder methanol, een primeur voor het bedrijf. Het schip vertegenwoordigt dan ook een volgende belangrijke stap op de reis naar een netto-nuluitstoot tegen 2050.
Het volgende schip in de Edge-reeks maakt in november 2025 haar debuut in Fort Lauderdale met weekcruises naar de Caraïben. Het bezoekt onder meer de Bahama’s, Mexico, de Kaaimaneilanden, Puerto Plata, St. Thomas en St. Maarten. De afvaarten zijn al open voor boeking.
